Le gouvernement de Jacques Chirac décide la privatisation de la première chaîne de France. C’est le Groupe Bouygues qui est choisi. Dès 1987, TF1 lance de nouveaux formats qui marqueront l’histoire de la chaîne : Le Magazine de l’objet, imaginé par Pierre Bellemare, qui deviendra un an plus tard Téléshopping ; Le Club Dorothée ; Sacrée Soirée présentée par Jean-Pierre Foucault ; le Juste Prix, la Roue de la Fortune ; ou encore l’émission culte de Nicolas Hulot, Ushuaïa. Patrick Poivre d’Arvor présente son premier 20H.